口蹄疫俗名“口疮”、“辟癀”，是由口蹄疫病毒所引起的偶蹄动物的一种急性、热性、高度接触性传染病。主要侵害偶蹄兽，偶见于人和其他动物。其特征为口腔粘膜、蹄部和皮肤发生水疱。
口蹄疫病毒属于微核糖核酸病毒科鼻病毒属，是目前所知病毒中最细微的一级。其最大颗粒直径为23纳米，最小颗粒直径为7—8纳米。目前已知口蹄疫病毒在全世界有七个主型c A、O、C、南非1、南非2、南非3和亚洲1型。我国流行的口蹄疫主要为O、A、C三型及ZB型(云南保山型)。据观察，一个地区的牛群经过有效的口蹄疫疫苗注射之后，1—2月内又会流行，这往往怀疑是另一型或亚型病毒所致。这是因为该病毒易发生变异。该病毒对外界环境的抵抗力很强，在冰冻情况下，血液及粪便中的病毒可存活120—170天。阳光直射下60分钟即可杀死；加温85℃15分钟、煮沸3分钟即可死亡。对酸碱之作用敏感，故1％一296氢氧化钠、30％热草木庆、1％一2％甲醛等都是良好的消毒液。
牛尤其是犊牛对口蹄疫病毒最易感，骆驼、绵羊、山羊次之，猪也可感染发病。本病具有流行快、传播广、发病急、危害大等流行病学特点，疫区发病率可达50％一100％，犊牛死亡率较高，其他则较低。病畜和潜伏期动物是最危险的传染源。病畜的水疱液、乳汁、尿液、口涎、泪液和粪便中均含有病毒。该病人侵途径主要是消化道，也可经呼吸道传染。本病传播虽无明显的季节性，伹春秋两季较多，尤其是春季。风和鸟类也是远距离传播的因素之一。
该病潜伏期1—7天，平均2—4天广捕牛精神沉郁，闭口，流涎，开口时有吸吮声，体温可升高到40一41℃。发病1—2天后，病牛齿龈、舌面、唇内面可见到蚕豆到核桃大的水疱，涎液增多井呈白色泡沫状挂于嘴边。采食及反刍停止。水疱约经一昼夜破裂，形成溃疡，这时体温会逐渐降至正常。在口腔发生水疱的同时或稍后，趾间及蹄冠的柔软皮肤上也发生水疱，也会很快破溃，然后逐渐愈合。有时在皮肤上也可见到水疱。本病一般呈良性经过，经一周左右即可自愈；若蹄部有病变则可延至2—3周或更久；死亡率1％--2％，该病型叫良性口蹄疫。有些病牛在水疱愈合过程中，病情突然恶化，全身衰弱、肌肉发抖，心跳加快、节律不齐，食欲废绝、反刍停止，行走摇摆、站立不稳，往往因心脏麻痹而突然死亡，这种病型叫恶性口蹄疫，死亡率高达25％~50％。犊牛发病时往往看不到特征性水疱，主要表现为出血性胃肠炎和心肌炎，死亡率很高。
除口腔和蹄部病变外，还可见到食道和瘤胃粘膜有水疱和烂斑；胃肠有出血性炎症；肺呈浆液性浸润；心包内有大量混浊而粘稠的液体。恶性口蹄疫可在心肌切面上见到灰白色或淡黄色条纹与正常心肌相伴而行，如同虎皮状斑纹，俗称“虎斑心”。
口蹄疫病变典型易辨认，故结合临床病学调查不难作出初步诊断。其诊断要点为：
①发病急、流行快、传播广、发病率高，但死亡率低，且多呈良性经过；
②大量流涎，呈引缕状；
③口蹄疮定位明确(口腔粘膜、蹄部和皮肤)，病变特异(水泡、糜烂)；
④恶性口蹄疫时可见虎斑心；
⑤为进一步确诊可采用动物接种试骏、血清学诊断及鉴别诊断等。
口蹄疫与牛瘟区别：牛瘟传染猛烈，死亡率高；瘤柘膜可见糜烂但蹄部无病变；胃肠炎严重；真胃及小肠粘膜有溃疡。
口蹄疫与牛恶性卡他热区别：后者常散发；口腔及鼻粘膜有糜烂，但不形成水疱；常见角膜混浊。(A)肪治 口蹄疫宜采取综合性防治措施。平时要积极预防、加强捡疫，常发地区要定期注射口蹄疫疫苗。常用的疫苗有口蹄疫弱毒疫苗、口蹄疫亚单位苗和基因工程苗，牛在注射疫苗后14天产生免疫力，免疫力可维持4--6个月。一旦发病，则应及时报告疫情，同时在疫区严格实施封锁、隔离、消毒、紧急接种及治疗等综合措施；在紧急情况下，尚可应用口蹄疫高免血清或康复动物血清进行被动免疫，按每千克体重o，5--1毫升皮射，免疫期约2周。疫区封锁必须在最后1头病畜痊愈、死亡或急宰后14天，经全面大消毒才能解除。
患良性口蹄疫之牛，一般经一周左右多能自愈。为缩短病程、防止继发感染，可对症治疗：①口腔病变可用清水、食盐水或O．1％高锰酸钾液清洗，后涂以1％一2％明矾溶液或碘甘油，也可涂撒中药冰珊散(冰片15克，硼砂150克，芒硝150克，共研为细末)于口腔病变处；②蹄部病变可先用3％来苏几清洗，后涂擦龙胆紫溶液、碘甘油、青霉素软膏等，用绷带包扎；③病变可用肥皂水或2％一3~3硼酸水清洗，后涂以青霉素软膏。患恶性口蹄疫之牛，除采用上述局部措施外，可用强心剂(如)和滋补剂(如葡萄糖盐水)等。
蹄疫反转录聚合酶链反应（RT-PCR），用于检测疑似感染动物水疱皮或水疱液中所有血清型口蹄疫病毒，适用于口蹄疫病毒的检测、诊断和流行病学调查。
原理：利用异硫氰酸胍方法提取RNA，在反转录酶的作用下，以RNA为模板，以引物为起点合成与RNA模板互补的cDNA链。利用西安天隆科技有限公司生产的DTC型基因扩增仪，在TaqDNA聚合酶的作用下，经高温变性、低温退火、中温延伸的循环，使特异性DNA片段的基因拷贝数放大一倍。经过35个循环，最终使基因放大数百万倍。将扩增产物进行电泳，经溴化乙锭染色后，在紫外灯照射下，肉眼可见DNA片段的扩增带。该方法可以检测所有亚型的口蹄疫病毒，检测结果为阳性，需进一步采用分型诊断试剂盒进行进一步检测。
防治(1)预防病畜疑似口蹄疫时，应立即报告兽医机关，病畜就地封锁，所用器具及污染地面用2%苛性钠消毒。确认后，立即进行严格封锁、隔离、消毒及防治等一系列工作。发病畜群扑杀后要无害化处理，工作人员外出要全面消毒，病畜吃剩的草料或饮水，要烧毁或深埋，畜舍及附近，用2%苛性钠、二氯异氰豚酸钠(含有效氯≥20%)、k%～2%福尔马林喷洒消毒，以免散毒。接种。对疫区周围牛羊，选用与当地流行的口蹄疫毒型相同的疫苗，进行紧急接种，用量、注射方法、及注意事项须严格按疫苗说明书执行。(2)治疗病初，即口腔出现水泡前，用血清或耐过的病畜血液治疗。对病畜要加强饲养管理及护理工作，每天要用盐水、硼酸溶液等洗涤口腔及蹄部。要喂以软草、软料或麸皮粥等。口腔有溃疡时，用碘甘油合剂(1：豆)每天涂搽3～4天，用大酱或10%食盐水也可。蹄部病变，可用消毒液洗净，涂甲紫溶液(紫药水)或碘甘油，并用绷带包裹，不可接触湿地。
复旦大学生命科学院郑兆鑫教授和上海农科院徐泉兴研究员等科研人员经过10多年的协作攻关，在口蹄疫基因工程研究领域获得重大突破。经专家鉴定，他们研制成功的“抗猪O型口蹄疫基因工程疫苗”属国内首创，并填补了这一领域在国际上的空白。
参加此项科研协作的研究单位有复旦大学生命科学院、上海农科院畜牧所、浙江农科院病毒所和中国农科院兰州兽医所。 经过长达18年的研究和试验，目前已完成抗O型口蹄疫病毒基因工程疫苗的基因克隆，并在大肠杆菌中合成抗原蛋白和100升发酵罐的中试生产，同时还完成田间实验和区域性实验等一系列动物免疫试验，取得了显著效果。该疫苗不是用灭活的病毒制成，不带任何感染性病毒，因此既不会引起感染，也无副作用，相当安全有效。家畜接受免疫后可对其保护4至5个月，疫苗在8摄氏度下可保存一年，已达到高质量的畜用疫苗标准。
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