龋齿（dental caries）是牙齿硬组织逐渐被破坏的一种疾病。发病开始在牙冠，如不及时治疗，病变继续发展，形成龋洞，终至牙冠完全破坏消失。未经治疗的龋洞是不会自行愈合的，其发展的最终结果是牙齿丧失。龋齿是细菌性疾病，因此它可以继发牙髓炎和根尖周炎，甚至能引起牙槽骨和颌骨炎症。龋齿的继发感染可以形成病灶（focal infection），致成或加得关节炎、心骨膜炎、慢性肾为和多种眼病等全身其他疾病。
1.蛀齿。牙齿发生腐蚀性病变。《史记•扁鹊仓公列传》：“ 齐 中大夫病龋齿。” 张守节 正义：“《释名》云：龋，朽也。虫啮之缺朽也。” 明 李时珍 《本草纲目•草五•蜀羊泉》：“疗龋齿，女子阴中内伤，皮间实积。”
2.牙齿外露。《新五代史•前蜀世家•王建》：“ 元膺 为人猳喙龋齿，多材艺。”借指石榴裂露其子。 清 吴伟业 《石榴》诗：“ 江 南逢巧笑，龋齿向人开。”自注：“ 江 南石榴多裂。”
治疗龋齿的主要方法是充填。即将龋坏组织去除净，作成一定的洞形，清洗、消毒以后，用充填材料（filling materrial）填初，并恢复牙齿缺损的外形，龄坏即可不继续发展。浅龋充填效果比较好。中龋和深龋的治疗，在去净龋坏组织以后，有时洞底已接近牙髓，就需要在洞底加一层护髓剂再填初。有时深龋在去净龋坏组织以后牙髓就暴露了，就需要先采取牙髓治疗，然后才能填充。充填材料主要用银汞合金（amalgam）或复合充填树脂（composite resin）。乳牙因要换牙，可以用玻璃离子水门汀（glass sonomer cement）填补（暂时性充填材料）。
没有形成龋洞的衩期龋，可以用药物治疗的方法，能达到一定的疗效。恒虐待常用氟化钠糊剂涂擦龋损；乳牙可用氟化双胺银（涂擦后有变色，故不用于恒牙）。涂药治疗后，仍可能复发，需要每半年复查一次。因此，治疗龋齿，愈早愈好。
龋齿的发生与口腔不洁有关，但牙齿的位置不好，发育不良，牙面的沟裂等，都是食物残渣易于积存之处，是龋的好发部位，但须早防，早治。龋深则引发牙髓炎，根尖脓肿，进而侵犯牙糟骨等。
（一）中药治疗
1．若齿龈红肿热痛或有寒热，口有秽臭，或齿孔出脓，苔黄腻，脉弦数者，为风热实火，治以清泄阳明实热。方用：生石膏30克、竹叶6克、生山栀9克、银花16克、连翘15克、赤芍10克、胡黄连9克、黄芩9克，水煎服。
2．若齿龈不肿，其痛日轻夜重，徽寒不热，口无秽臭，齿根易于动摇，舌红少苔，脉弦细数者，为阴虚火旺，治宜滋阴降火。方用：生地25克、玄参10克、麦冬12克、丹皮9克、知母9克、黄柏6克、川牛膝9克、金石斜10克、肉桂3克，水煎服。
3．龋齿止痛方：
①生地12克、冰片1克，共捣为小九，痛时将丸放于龋洞处。
②花椒1粒，放于龋洞上，用力咬住。
③白胡椒末1克、青盐0.5克，棉花包塞龋洞内。
④樟脑末1.5克、薄荷2克，共研末，棉花包咬痛齿上。
⑤蜂房1个，研末塞入龋孔之内，亦可煎汤含漱。随即就可消除龋齿疼痛。
4．针刺治疗：实火痛，上齿取下关、内庭，下齿痛取颊车、合谷，均宜用泻法，留针10～15分钟。虚火痛者，在上方基础上加补太溪穴、泻行间穴一定要分清虚实，不可混淆。
5．生物科技疗法之牙齿黄金：通过生物科技手段，通过控制和改善唾液这个可控条件，是一个可能对有效防龋单一产品目标实现突破的最可行方向。目前，已经有成熟的产品上市－－牙齿黄金，它能做到通过有效改善人的唾液分泌，达到改善口腔酸碱平衡的效果，同时可在蛀牙处形成一层生物保护层，以避免口腔酸性继续侵蚀牙齿，从而可以保护牙齿避免到达缺失的程度，有效减少患者补牙、镶牙的痛苦，是一种对牙齿龋齿真正治本的方法。
龋齿是多因素疾病，主要包括三个方面：细菌、饮食、牙和唾液，三者相互关联，缺少一个方面都不能发生龋齿。当前学者们认为唾液作为牙齿的外环境，是重要影响龋病的因素。
1.细菌 龋齿发生和发展过程中，由于细菌在龋病发病中起着主导作用，因此，近年来国际上公认龋病是细菌病致龋的细菌种类很多，最主要的是某些变形链球菌和乳酸杆菌。这些细菌与唾液中的粘蛋白和食物残屑混合在一起，牢固地粘附在牙齿表面和窝沟中。这种粘合物叫作牙菌斑或菌斑（dental plaque）。菌斑中的大量细菌产酸，造成菌斑下面的釉质表面脱钙、溶解。临床调查证明口腔中菌斑多的儿童龋齿也多。
2.饮食 在龋齿形成过程中，饮食是细菌的重要作用物。食物中含有大量的碳水化合物和糖，这些物质既供给菌斑中细菌生活和活动能量，又通过细菌代谢作用使糖酵解产生有机酸，酸长期滞留在牙齿表面和窝沟中，使釉质脱矿破坏，继之某些细菌又使蛋白质溶解形成龋洞。致龋的糖类很多，最主要的是蔗糖。
牙齿发育时期，营养决定牙齿组织的生化结构，钙化良好的牙齿抗龋性高。如果食物中含有的矿物盐类、主要维生素和微量元素，如钙、磷、维生素B1、D和氟等不足，牙齿的抗龋性就低，造成龋齿发病的条件。乳牙在胎儿期即已发生、发育和钙化，母新乳期的营养，对胎儿乳牙的发育虽然没有决定性影响，但加强母体营养仍对乳牙钙化有利的。除非母体患严重代谢障碍病或遗传病，一般乳牙不易受到严重影响。
3.牙齿 牙齿的形态、结构和位置与龋齿发病有明显的关系。牙齿咬面的窝沟是发育过程中留下的缺陷，深窝沟内容易滞留细胞和食物残屑，而且不易清除掉，容易诱发龋齿。矿化不足，特别是钙化不足的牙齿，釉质和牙本质的致密度不高，抗龋性低，容易患龋齿。氟在牙齿矿化结构中的含量虽然很微少，但对增强牙齿的抗龋性很重要。牙齿中含适量氟就不易发生龋齿。乳牙和年轻恒牙的结构和钙化程度都还不够成熟，因此容易受致龋因素的影响，患龋率高。
唾液是牙齿的外环境，起着缓冲、洗涤、抗蓖或抑菌等作用。量多而稀的唾液可以洗涤牙齿表面，减少细菌和食物残屑堆积。量少而稠的唾液易于滞留，助长菌斑形成和粘附在牙齿表面上。唾液的性质和成分影响其缓冲能力，也影响细菌的生活条件。
(1)经常造成牙根尖等部位的炎症，严重时局部肿胀；如脓液和细菌被吸收，可引起败血症或菌血症。
(2)坏牙根不能咀嚼食物；加重胃肠道负担。
(3)对儿童来说，坏牙根不仅有碍于食物咀嚼，有碍于营养消化吸收，同时还可使颌骨的生长发育受到影响。因为咀嚼可以刺激颌骨的生长，而坏牙根的咀嚼力大大下降，很显然，刺激颌骨生长的作用也就极其微弱。
(4)对于老年人来说，严重龋坏可造成大部分牙齿缺失或全部缺失，加重了老年人的胃肠负担，不利于老年人的身体健康。
龋齿是小儿常见的多发病，乳牙患龋率高峰约在5岁左右，恒牙患龋率约在15岁左右。根据上海市1981年调查材料，在15059名幼儿圆儿童和中小学学生中乳牙患龋人数为8523人，乳牙患龋率为56.62%。4岁时患龋率达65.92%，9岁为83.57%。
据1983年北京地区对中小学生的调查，城郊区7岁儿童恒牙患龋率平均为48.88%，12岁为67.29%，17岁为73.61%。一般农村较城市人口恒牙患龋为低。资料表明城市人口恒牙患龋率平均为63.65%，平均龋牙数为1.67颗；农业人口患龋率为55.67%，平均龋牙数1.27颗。
我国幅员辽阔，各地条件有别，患龋情况也有差别。因此，防龋工作应从牙齿一萌出就开始。
龋齿最容易发生在磨牙和双尖牙的咬面小窝、裂沟中，以及相邻牙齿的接触面。前者称为窝沟龋，后者称为邻面龋。儿童发生在牙颈部的龋齿极少，只在严重营养不良或某些全身性疾病使体质极度虚弱时才可见到。根据龋齿破坏的程度，临床可分为浅龋、中龋和深龋。
1.浅龋 龋蚀破坏只在釉质内，初期表现为釉质出现褐色或黑褐色斑点或斑块，表面粗糙。继而形成表面破坏。邻面龋开始发生在接触面下方，窝沟龋则多开始在沟内，早期都不容易看到。只有发生在窝沟口时才可以看到，但儿童牙齿窝沟口处又容易有食物的色素沉着，医师检查不仔细也会误诊或漏诊。浅龋没有自觉症状。
2.中龋 龋蚀已达到牙本质，形成牙本质浅层龋洞。病儿对冷水、冷气或甜、酸食物会感到牙齿酸痛，但刺激去掉以后，症状立即消失。这是在为牙本质对刺激感觉过敏的缘故。中龋及时得到治疗效果良好。
3.深龋 龋蚀已达到牙本质深层，接近牙髓，或已影响牙髓。患儿对冷、热、酸、甜都有痛感，特别对热敏感，一败涂地去掉以后，疼痛仍持续一定时间才逐渐消失。这时多数需要作牙髓治疗以保存牙齿。
深龋未经治疗，则牙髓继发感染或牙髓坏死。细菌可以通过牙根达到根尖孔外，引起根尖周围炎症。可能形成病灶感染。牙冠若已大部破坏或只留残根时，应将其拔除。
预防龋齿是一件非常重要的儿童保健工作，其基本原则是针对发病因素，采用相应措施。
茶水中含有丰富的氟和茶多酚成分具有明显的防龋齿的功效。因此，除养成喝茶的好习惯以外，比较好还在饭后用茶水漱口以保护口腔卫生。另外，茶叶中的糖、果胶等成分与唾液在发生化学反应滋润了口腔的同时，还增强了口腔的自净能力。
1.减少或消除病原刺激物 减少或消除菌斑，改变口腔环境，创造清洁条件是防龋的重要环节，最实际有效的办法是刷牙和漱口。应该加强宣传教育，使儿童从小养成口腔卫生习惯，学会合理刷牙方法。刷牙可以清除口腔中的大部细菌，减少菌斑形成。小儿可由家长用柔软毛巾或绒布擦洗牙齿。幼儿3岁以后就可以开始学习刷牙。尽可能做到早晚各刷一次，饭后漱口。睡前刷牙更重要，因为夜间间隔时间长，细菌容易大量繁殖。要顺刷，即“上牙由上往下刷，下牙由下往上刷”，“里里外外都刷到”，还要注意刷后牙的咬面。这样就可把牙缝和各个牙面上的食物残渣刷洗干净，刷牙后要漱口。不要横刷，横刷容易损伤牙龈，也刷不净牙缝里的残渣。1975年卫生部、轻工业部和商业部曾共同召开全国牙刷会议，制订了“保健牙刷暂行规格”。1989年卫生部又召开了全国卫生标准技术委员会，由牙会委员会对“暂行规格”。幼儿的牙刷标准毛束不超过两排，每排5～6束，毛质要软，小学生使用的牙刷毛不不超过三排，每排6～7束。又制定了中学生牙刷标准，以备牙刷作为参考。
应该注意儿童的饮食习惯，按时增加各种辅食，多吃粗糙、硬质和含纤维质的食物，对牙面有摩擦洁净的作用，减少食物残屑堆积。硬质食物需要充分咀嚼，既增强牙周组织，又能摩擦牙齿咬面，可能使窝沟变浅，有利减少窝沟龋。
2.减少或控制饮食中的糖 我国是以谷类为主食的国家，控制饮食中的碳水化物防龋是有困难的。但近年来，糖制食品和各种饮料显著增多。应注意宣传使家长教育儿童养成少吃零食和糖果糕点的习惯，睡前不吃糖，注意儿童三餐的质得。从幼儿就养成多吃蔬菜、水果和含钙、磷、维生素等多的食物。要尽可能吃些粗粮。要重视母乳喂养婴儿。近来国际上提倡控制饮食中的碳水化物、使用代糖（sugar substitute）来降低龋齿，这在我国当前是不实际的，也是不经济的。最近据报导美国常用的某种代糖（aspartame）含有毒性，已经引起国际上的注意。
3.增强牙齿的抗龋性 主要是通过氟化法（fluoridation）增加牙齿中的氟素，特别是改变釉质表面或表面的结构，增强其抗龋性。近代被认为效果较好的方法有：自来水氟化(central water fluoridation)、学校饮水氟化(school water fluoridation)、牙面涂氟(topical fluoridization)、含氟牙膏刷牙(fluoridetoothbrushing)、氟溶液漱口(fluorde mouthrinse)等方法。
自来水氟化防龋是由供水中心自动加氟化钠，使水的含氟量调节到防龋的适宜浓度。这是当前效果比较好的方法。对自来水氟化法在国际和国内都有相反的两种见解，因此，只有少数国家和地区采用。我国广州曾试行实验区自来水氟化观察多年，由于加氟量计算不当（采用了世界卫生组织推荐的参考量），导致广州地区儿童发生氟斑牙，引起了家长的不满，现已停止全面加氟。
我国地处三个地带，高氟地区很多，各地区水源、气候、农作物等含氟量均有差别，饮食种类和习惯也不尽同，因此，儿童每日摄氟量均需周密计算准确，因此，在我国强调自来水加氟防龋是不现实的。
总之，氟防龋方法在高氟区均不能使用，有氟斑牙的儿童也不应使用。
饮水氟化法是在托儿所、幼儿园、小学和中学的公共饮水中加入氟化钠，提高水的含氟量的防龋适宜浓度，由于这些儿童在园或在校时间的饮水量小，但加氟量要计算准确。
上述两种方法对发育期尚未萌出牙和已萌出的牙都有作用。
氟溶液漱口法适用于幼儿园和中、小学校。在有医务人员或老师监督下，推荐使用0.2%中性氟化钠水溶液漱口，每周或每2周1次，含漱1分钟，不得吞咽。是较为可行的方法。
含氟牙膏刷牙法，一般浓度不超过0.4%氟化钠，儿童每天早、晚各刷牙1次，有一定降低龋齿的效果，较易推广，也是目前国际上公认的最佳辅助方法。
任何氟化防龋方法，都只能用于水源无氟或低氟区。高氟区不能使用。
总之，龋齿发病因素是复杂的，当前还没有一种能够预防新龋发生的最有效的单一方法。因此，预防龋齿要防治结合，既控制新龋发生，又要早发现、早治疗。有领导、有组织地开展口腔保健工作，定期在托儿所、幼儿园、小学和初中进行积极预防和早期治疗。同时加强妇幼保健和营养卫生工作，保证身体和牙齿的健康，可以降低龋齿的发病率。
龋齿的辨证论治
胃腑实热型证见 牙齿被龋蚀成龋洞，遇冷、热、酸、甜等刺激时疼痛，甚则痛不可忍。牙周龈肉红肿疼痛，口渴而有臭气，小便短赤，大便秘结。舌红苔黄腻，脉滑数。
治法 清胃泻火，祛湿止痛。
方药
1．主方清胃汤(吴谦《医宗金鉴》)加味。
处方：石膏30克(先煎)，黄芩10克，黄连lO克，生地黄15克，牡丹皮10克，升麻6克，露蜂房10克，海桐皮10克。水煎服。
2．中成药
(1)牛黄解毒丸(片)，口服，丸剂每次l丸，每日2—3次，片剂每次3片，每日3次。
(2)银翘解毒丸(片)，口服，每次1丸或每次3片，每日3次。
3．单方验方
(1)石膏细辛汤(缪正耒《家用偏方验方小方集》)
处方：生石膏30克，北细辛3克。水煎2次，药汁混合，一半漱口，一半内服。每日l剂。
若药后每日大便稀溏超过2次，即停口服，只用作漱口。
(2)大黄甘草汤(缪正耒《家用偏方验方小方集》)
处方：生大黄9克，生甘草3克。小火煎开5分钟，每日1剂。
肾阴亏虚型 证见 牙齿上形成龋洞，表面污黑，牙齿隐痛。头晕眼花，腰膝酸软，或耳鸣，口渴不欲饮，五心烦热。舌红少苔而干，脉细数。
治法 滋阴益肾，降火止痛。
方药
1．主方知柏地黄丸(吴谦《医宗金鉴》)加减
处方：熟地黄15克，山茱萸10克，山药12克，茯苓12克，泽泻10克，牡丹皮10克，知母10克，黄柏10克，地骨皮10克，麦冬10克。水煎服。
2．中成药知柏地黄丸，口服，大蜜丸每次1丸。小蜜丸每次9克，每日2次。
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