预防虐老

        在最近的一个长者节目中，我谈及了香港的虐老问题，引起了很大的回响，有长者更致电给我反映的情况。在谈话当中，我发现很多长者或市民并不清楚虐待的定义，也不知道解决虐老问题的渠道，以致拖延了求助的时机。根据由基督教灵实协会和香港明爱进行为期三年的「预防及处理虐老先导计划」，在处理个案的经验中，发现虐待的类别主要集中在精神和身体虐待、疏忽照顾；而施虐者主要是配偶、子女或姻亲。家庭是产生虐老问题的主要源头。
        在处理虐老的问题上，香港仍处于摸索的阶段。在2001年成立的虐老问题跨专业小组，主要的工作就是要探讨香港的虐老问题、拟订措施和工作计划以打击虐老的情况。而基督教服务处进行的「虐老防治计划」，完成了香港的虐老和普遍性情况研究，并就如何对付虐老作出建议：厘订虐老的社会定义、从家庭入手及设计针对性的服务、加强社区教育、促进多层面的跨专业合作和培训、设立收集虐老个案数据的中央资料系统。
        这些工作经验和研究结果，对如何制定打击虐老问题的长远策略上有很大的帮助。至于短期的措施，应加强公众教育宣传工作，并向长者地区中心建议一套预防虐老的实务工作模式、编制教材向前线人员和专业人员介绍如何识别和处理个案、举办研讨会和训练讲座等。安老事务委员会和政府也会深化「康健乐颐年」和「老有所为」运动，以加深市民认识积极的健康生活和建立照顾长者的风气。