为鼓励更多的健康人无偿献血，宣传和促进全球血液安全规划的实施，世界卫生组织、红十字会与红新月会国际联合会、国际献血组织联合会、国际输血协会将6月14日定为“世界献血日”，决定从２００４年起，将每年的６月１４日定为“世界献血者日”。之所以选中这一天，是因为6月14日是发现ABO血型系统的诺贝尔奖获得者卡尔·兰德斯坦纳的生日2005年5月世界卫生大会通过决议，将每年的6月14日定为世界献血者日，以感谢那些为拯救生命而自愿献血者的无私奉献，特别是每年两次、三次或者多次定期捐献血液的个人，称颂他们无偿捐助血液的无私奉献之举,宣传无偿献血的重要性，鼓励更多的人成为自愿献血者。
血液安全对于卫生服务非常重要，它既可以挽救大量的生命，但也可以因为通过输入不健康的血液传播许多疾病，如：艾滋病、乙肝、丙肝、疟疾和梅毒等。因此，可靠和安全的血源对公共健康至关重要。
目前，全球还有不少国家的血源存在安全隐患。数字显示，全球有超过４０００万的艾滋病病毒感染者，其中５％至１０％是因为输入了不安全的血液导致的。在发展中国家采集的血液中，乙肝、丙肝以及梅毒的感染率仍居高不下。因此，世界卫生组织呼吁各国开展输血战略，确保血源安全可靠。
2000年的世界卫生日将唯一的关注焦点放在了输血安全的问题上，通过“血液挽救生命，安全血液从我做起”的主题，把血液安全提上更广泛的议事日程。随后，世界卫生大会决定把每年6月14日正式定为世界献血者日（World Blood Donor Day, WBDD）。2004年和2005年的WBDD依然聚焦于献血者个人，其主题分别为“血液，生命的礼物。感谢您”和“赞颂您血液的礼物”。
在2006年仍旧把表彰献血者作为WBDD的主题和核心的同时，现在我们应该在事关血液安全和志愿无偿献血的关键性、纲领性问题上动员社会和政治的领导层；同时为安全的血液和血液制品制定更大胆、更具挑战性和更长期的目标。
WBDD主题重心转换的合理性来自于如下挑战：
在每年采集的8,100万单位血液中，拥有世界82%人口的发展中国家仅占40％。这个世界范围内的不平衡急待解决。
全球有超过四千万的HIV病毒感染者，其中5%-10%（约二百万至四百万人）是因为输注了不安全的血液导致的。在发展中国家采集的血液中，乙肝、丙肝以及梅毒的感染率仍居高不下。
每年五十万因怀孕和分娩死亡的孕产妇，有超过99%来自发展中国家，大出血是最主要的死因。在非洲，约70%的血液用于输注给因患疟疾而贫血的儿童，在非洲疟疾占儿童夭亡的五分之一。
发达国家日趋严重的老龄化问题以及输血医疗技术的发展，也增加了血液和血液制品的需求量。
全球越来越多交通事故、意外伤害、烧伤等的发生也增加了对血液的需求。
尽管情况已经有了明显的改善，但仍有相当数量的国家缺乏适当的政策、经验或资源以确保安全的血液和血液制品。HIV在非洲摧毁了一代人，而其健康体系也已发展到了极限。在东欧、中亚以及南亚、东南亚部分地区，迅速HIV流行对本国输血服务提出了巨大挑战。
志愿无偿献血（Voluntary non-remunerated blood donation, VNBD）是确保安全的血液和血液制品战略的基础。到2002年为止，仅仅有39个国家做到了100%志愿无偿献血。在发展中国家，公共教育、招募/维持活动仍旧面临人员和资源的严重不足，献血和家属还血的情况仍占很大比例，仅有25%是无偿献血。
虽然血液内心崇尚着无私奉献，但证据表明，在发展中国家和发达国家阻碍献血者献血的原因有很大差异。对发达国家的许多人而言，便利的时间、便利的地点是他们献血的关键。而发展中国家仍需向民众普及认识，使其消除迷信、恐惧和误解。遗憾的是，许多国家HIV流行导致人们因此更加害怕在献血过程中受到感染。这一点应得到认真关注。
如果不能公平和普及地使用安全的血液，联合国“千年发展目标”中降低儿童死亡率、改善孕产妇健康、有效防止HIV感染等健康目标就无法实现。
2004年主题“血液，生命的礼物。感谢您”
2005年主题“赞颂您血液的礼物”
2006年主题“感谢您血液的礼物”。
2007年主题为“安全血液促进母亲安全”
2008年主题为“定期献血”。
2009年主题为“继续重视通过实现100%自愿无偿捐献血液和血液成分的目标，改善安全和充足的血液供应”
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